Conosciamo la citronella principalmente dalla cucina asiatica. Puoi anche coltivare l'esotico a casa con un po' di cura e attenzione.
La casa originaria della citronella (Cymbopogon citratus) si trova in Asia, probabilmente nell'India meridionale o nello Sri Lanka. La pianta appartiene alla famiglia delle graminacee (Poaceae) ed è strettamente imparentata con i nostri cereali autoctoni. D' altra parte, l'erba dolce e i limoni non hanno nulla in comune a parte il gusto e l'olfatto. L'erba può crescere da 1 a 2 m di altezza. La citronella forma rizomi nel sottosuolo, ma non prolifera in modo incontrollabile in giardino. Poiché i rizomi sono molto corti, i culmi formano densi cespi. Le foglie strette e affusolate possono raggiungere una lunghezza considerevole fino a 90 cm e possono essere notate per una leggera sfumatura bluastra. Sebbene l'erba sensibile al gelo non voglia fare a meno del clima da subtropicale a tropicale, può anche essere coltivata in aree più fresche con alcuni trucchi per l'uso nella tua cucina.
Citronella: coltivala da solo a casa
Località
C'è un problema nella coltivazione della citronella: è assolutamente sensibile al gelo. La coltivazione commerciale quindi avviene solo in regioni calde come il sud-est asiatico, l'Africa o il Sud America. Tuttavia, la citronella può anche essere coltivata qui. In ogni caso, va posizionato in pieno sole.
O coltivi la citronella in un vaso tutto l'anno o la pianti nel letto per i mesi estivi. In ogni caso, dovrebbe essere scelto un substrato permeabile ricco di humus. Un terriccio biologico di alta qualità come il nostro terriccio universale organico Plantura è adatto per la coltivazione in vaso così come per il letto, che viene miscelato in un rapporto di 1:1 con un materiale grossolano come sabbia, argilla espansa o perlite per creare
Puoi trovare istruzioni dettagliate per la coltivazione nel nostro articolo "Coltivare la citronella: piantare l'erba asiatica nel tuo giardino".
Riproduzione
Solo andataper propagare la citronella sta seminando. A tale scopo, il seme viene sparso dall'inizio di febbraio alla fine di marzo. Questo deve essere coperto di terra. L'erba dolce è un germe scuro. A temperature ottimali di circa 15 °C, le piantine impiegano dalle tre alle quattro settimane per rompere lo strato di substrato di copertura. In tarda primavera, però, c'è anche la semplice e rapida possibilità di propagazione per divisione. Puoi semplicemente strappare i germogli collegati che formano grumi e ripiantarli singolarmente. Se non hai né semi di citronella né una pianta madre da dividere, puoi anche acquistare gambi di citronella fresca. Invece di cucinare con questi, li metti in un bicchiere d'acqua per fare il tifo. L'acqua dovrebbe essere cambiata regolarmente, poiché più a lungo l'acqua è rimasta in piedi, più i percorsi nella pianta si intasano. Una volta che si sono formate le prime radici di pochi centimetri alla base del fusto, la giovane pianta può essere messa in vaso nel substrato.
Abbeveraggio e concimazione
Come con tante piante, c'è un sano equilibrio da trovare quando si tratta di annaffiare la citronella. Se tenuto troppo asciutto, smetterà di crescere. Se è costantemente bagnato, c'è il rischio di marciume radicale. Anche il letto deve essere annaffiato, soprattutto per la posizione privilegiata in pieno sole.
Una dose annuale di un fertilizzante prevalentemente organico a lungo termine è sufficiente per fornire i nutrienti. Il nostro fertilizzante organico universale Plantura è ideale per la citronella e rilascia i suoi nutrienti lentamente e delicatamente alla pianta.
Manutenzione
La mancanza di resistenza al gelo rappresenta una sfida per la coltivazione dell'erba perenne sempreverde alle nostre latitudini, come già accennato.In ogni caso, la pianta deve essere svernata al riparo dal gelo. I campioni piantati a maggio devono essere dissotterrati al primo rischio di gelo e portati in casa in contenitori. Durante l'inverno, anche il luogo per la citronella dovrebbe essere il più soleggiato possibile e non più fresco di 10 °C. Se la citronella viene poi portata fuori dopo i santi del ghiaccio a metà maggio, dovresti scegliere un giorno non troppo soleggiato per questo. Questo è il più delicato possibile per le piante, che non sono più abituate alla luce solare diretta a causa dello svernamento.
La citronella non è altrimenti considerata particolarmente soggetta a manutenzione o suscettibile agli agenti patogeni. Solo i funghi della ruggine possono infestare l'erba. Le piante infestate non dovrebbero più essere raccolte per il consumovolere. I funghi possono produrre micotossine dannose. Anche l'umidità ed evitare lo stress da siccità prevengono l'infestazione da funghi della ruggine.
Puoi trovare ancora più suggerimenti e trucchi per la cura in "Cura della citronella: semina, taglio, svernamento".
Citronella: raccogli e conserva correttamente
L'erba sempreverde può essere raccolta praticamente tutto l'anno. Gli steli possono essere facilmente tagliati vicino al suolo. Tuttavia, cinque centimetri dovrebbero rimanere sopra la superficie della terra in modo che non ci sia il rischio che il rizoma non germogli più a causa delle ferite. La citronella è più aromatica in estate. Inoltre, devono essere tagliati solo germogli teneri e giovani, poiché anche questi hanno il gusto più intenso.
Come tutte le erbe da cucina, la citronella si usa fresca. Poiché la pianta dell'erba dolce è prodotta principalmente commercialmente in paesi lontani ed è stata quindi trasportata a lungo quando è in vendita nei nostri negozi, bisogna sempre prestare attenzione per assicurarsi che sia fresca. Avvolta in carta da cucina, la citronella può essere conservata per diverse settimane senza perdere il suo aroma. E con il congelamento puoi anche estendere l'usabilità dell'erba a diversi mesi. Se necessario, le cannucce necessarie vengono semplicemente rimosse dal congelatore. Tuttavia, la citronella non deve essere essiccata. Come risultato del processo, l'erba perde troppo dei suoi ingredienti aromatici e la piccantezza caratteristica si perde.
Citronella: usi in cucina
La citronella deve il suo odore e sapore omonimo agli olii essenziali che contiene. I due più importanti sono il cosiddetto citronellolo e geraniolo. Questi oli essenziali si trovano anche in alcune varietà di rose e gerani profumati, per esempio. La citronella è famosa soprattutto per il suo uso nella cucina asiatica. Qui vengono utilizzate principalmente le foglie lunghe e strette e la base del culmo. In re altà è adatto per condire tutti i piatti sostanziosi. La citronella si sposa particolarmente bene con carne e pesce. Ma si trova spesso anche nei piatti a base di verdure. Per creare una bevanda analcolica popolare in Asia, le cannucce vengono sbattute e poi viene versata dell'acqua calda.
L'olio di citronella può essere ottenuto anche dagli steli. Viene utilizzato nella produzione di profumi e cosmeticifragranza utilizzata. Viene aggiunto come repellente ai repellenti contro gli insetti pungenti.
La nostra conclusione: Anche se alla citronella non piace affatto il nostro freddo invernale, prova a coltivarla da solo a casa. Grazie al nuovo condimento locale, la prossima volta che proverai la cucina asiatica dimenticherai il problema aggiuntivo dello svernamento.