Non dovrebbe mancare in quasi tutti i piatti asiatici: la citronella. Ti mostreremo cosa considerare quando coltivi nel tuo giardino.
In origine, l'erba di limone (Cymbopogon citratus) proviene probabilmente dalle aree tropicali e subtropicali dell'India o dello Sri Lanka. Forse l'erba dolce (Poaceae) è così sensibile al gelo a causa dell'abitudine e dei legami con la patria e quindi non è proprio adatta per una coltivazione di successo alle nostre latitudini. Tuttavia, ti mostreremo quali opzioni ci sono in modo che tu possa coltivare e raccogliere l'erba profumata e dal sapore di limone nel tuo giardino.
Coltivare la citronella - passo dopo passo
- Località: A causa della sua sensibilità al gelo, non c'è un posto per la citronella. Deve assolutamente trascorrere l'inverno al chiuso ad una temperatura ottimale di almeno 10 °C. In estate, invece, l'erba dolce può essere piantata nell'aiuola o continuata a essere coltivata nel vaso. In ogni caso, devi scegliere un posto soleggiato per la citronella. Il terreno o substrato deve essere permeabile e ricco di sostanze nutritive. Per la coltura in vaso è possibile utilizzare terriccio normale mescolato con un po' di sabbia drenante. Se la citronella viene piantata fuori, il terreno sabbioso e argilloso è il perfetto equilibrio tra permeabilità e capacità dell'area delle radici di trattenere l'acqua.
- Propagazione: Esistono diversi modi per propagare la citronella. La semina è una di queste. I semi possono essere seminati a febbraio e marzo. A 15 °C puoi vedere le prime piantine dopo tre o quattro settimane, a condizione che tu abbia coperto il seme con uno strato di substrato, perché la citronella è un cosiddetto germinatore scuro. Poche settimane dopo potresti moltiplicare la citronella per divisione. Tuttavia, ciò richiede una pianta madre dal cui nido si strappano i singoli steli con la radice, se possibile, e li si pianta di nuovo immediatamente. Se non hai semi di citronella o piante madri a portata di mano, puoi anche provarecoltivare una pianta da steli di citronella acquistati. Metti semplicemente la base dello stelo in un bicchiere d'acqua in un punto luminoso e spera che le radici si formino su di essa. Tuttavia, l'acqua dovrebbe essere cambiata regolarmente. Con l'aumento del tempo di riposo, possono formarsi più batteri, che intasano il sistema vascolare dei germogli.
- Irrigazione e concimazione: Quando si tratta di annaffiare la citronella, è necessario trovare un mezzo sano. Lo stress da siccità dovrebbe essere evitato in ogni caso e se c'è troppa umidità c'è il rischio di marciume radicale. L'irrigazione regolare, soprattutto nelle giornate soleggiate e calde, dovrebbe garantire un'umidità uniforme. In caso di siccità estrema e successiva irrigazione intensiva, la citronella diventa anche più suscettibile all'infestazione da funghi della ruggine.
- Inverno: La citronella non è assolutamente resistente. Le temperature che non scendono al di sotto dei 10 °C dovrebbero essere mirate allo svernamento dell'erba dolce. Se la citronella viene piantata nell'aiuola in estate, va sempre riportata in climi più caldi. Se c'è un punto luminoso in casa, l'erba sempreverde può essere raccolta anche in inverno.
- Raccolto: Con condizioni invernali ottimali, la citronella può essere raccolta tutto l'anno. I culmi possono essere semplicemente tagliati a pochi centimetri sopra la superficie del suolo. Non tagliare troppo in profondità, poiché ciò potrebbe danneggiare la base e mettere in pericolo la nuova crescita dell'erba in quel punto. Per assaporare tutto l'aroma, è meglio raccogliere germogli giovani e teneri. Inoltre, l'estate è il periodo migliore per il raccolto saporito. Tagliando regolarmente gli steli durante la raccolta della citronella, non è nemmeno necessario tagliare l'erba se diventa troppo vecchia. La raccolta continua per l'uso in cucina assicura una pianta vitale e giovane.
- Conservazione: La citronella va usata appena raccolta. Un vantaggio, soprattutto sullo sfondo della produzione commerciale in paesi lontani, è che la citronella fresca può essere conservata bene. Avvolta nella carta, si conserva in frigorifero per diverse settimane senza perdere il suo aroma. L'usabilità della citronella può essere estesa a quasi un anno dal congelamento. La citronella non deve essere essiccata per conservarla, come si fa con molte altre erbe e spezie. Sfortunatamente, il processo di essiccazione provoca una perdita eccessiva di aroma.