Le ortiche sono spesso considerate un'erba fastidiosa, ma possono essere molto utili. Nominiamo sette modi per fare buon uso delle ortiche.
Le ortiche hanno una cattiva reputazione ingiustificata perché possono essere utilizzate in vari modi sia in giardino che in cucina. Prendiamo posizione per la preziosa erba e presentiamo sette modi di utilizzare le ortiche di seguito.
Le ortiche si trovano in quasi tutto il mondo e sono piante erbacee annuali o perenni con steli legnosi. In Germania si trovano principalmente l'ortica comune (Urtica dioica) e l'ortica piccola (Urtica urens). I migliaia di peli urticanti sulle foglie e sui gambi delle piante sono ben noti e danno anche il loro nome. Quando vengono toccati, si rompono come vetro e rilasciano il carburante, che consiste tra le altre cose di acido formico e provoca dolorosi pomfi per animali e umani. Per inciso, i sottili peli urticanti sono sempre diretti verso l' alto, quindi puoi accarezzare il manico dal basso verso l' alto senza alcun pericolo. Le radici e le parti aeree venivano usate ciascuna anche per tingere i tessuti. Mentre le foglie producono un verde grigiastro, l'allume e la radice producono un giallo intenso.
1. Ortiche per pacciamatura e compostaggio
Come probabilmente ha già osservato ogni giardiniere, le ortiche crescono molto rapidamente in buone posizioni e quindi formano molta biomassa. Perfetto da stendere come strato di pacciame sui letti. Da un lato, le erbacce germinano molto più lentamente o per niente perché mancano di luce. D' altra parte, gli organismi del suolo decompongono le ortiche nel tempo e, a loro volta, forniscono nutrienti alle piante nel letto. Con uno strato di pacciame devi anche annaffiare di meno, poiché il terreno coperto non perde tanta acqua nelle calde giornate estive come terreno aperto. Nel compost, l'ortica funge da ausilio per l'avviamento e quindi accelera ulteriormente il processo di compostaggio. Con l'aiuto della pianta ben fortificata, si crea in pochissimo tempo uno strato fertile di humus e compost ben maturo.
Le ortiche agiscono come cosiddette piante indicatrici o indicatrici perché crescono solo in luoghi con proprietà speciali. Dove si verificano, ci si può aspettare che il suolo abbia un alto contenuto di azoto. Inoltre, le piante perenni di ortica spesso indicano un terreno umido e ricco di humus. In genere, tali posizioni sono ideali per le nostre verdure pesanti come pomodori (Solanum lycopersicum), zucca (Cucurbita) o patate ( Solanum tuberosum). Quindi l'ortica aiuta a trovare le aree del giardino particolarmente ricche di azoto.
3. Usa le ortiche come fertilizzante
L'uso delle ortiche come fertilizzante dovrebbe essere ben noto, più precisamente come liquame. Questo si riferisce al materiale vegetale fermentato che rilascia gradualmente i suoi nutrienti nell'acqua durante la fermentazione. Il letame di ortica è particolarmente ricco di azoto, potassio e micronutrienti come ferro, magnesio e calcio e può quindi essere somministrato regolarmente come fertilizzante completo. Per il liquame, è meglio tagliare i gambi e le foglie ancora morbidi in piccoli pezzi e metterli in un secchio ermetico. Se questo è riempito in modo allentato di ortiche fino all'orlo, viene aggiunta acqua piovana fino a quando il materiale è ben coperto e quindi il contenitore viene chiuso. Ora il letame ha bisogno di circa due o tre settimane in un luogo soleggiato e caldo fino a quando la maggior parte delle parti della pianta non sarà stata decomposta.
Se il brodo è pronto, puoi ancora filtrarlo. Qui rimangono parti grossolane del gambo che non possono essere decomposte. In un rapporto da 1:10 a 1:20, mescola il brodo con abbondante acqua di irrigazione e usalo per concimare le tue piante, meglio in una giornata nuvolosa o appena prima della pioggia. Ciò impedisce ai nutrienti preziosi di evaporare semplicemente. Il rapporto di miscelazione dipende dal fabbisogno nutritivo delle piante: 1:10 si applica ai consumatori pesanti, 1:20 o anche quantità inferiori a tutti gli altri. Per una guida più dettagliata alla preparazione del brodo di ortiche e del letame, consulta il nostro articolo di approfondimento qui.
4. Ortiche come spray biologicoLe ortiche non possono essere usate solo come fertilizzanti. Sotto forma di brodo, l'estratto può essere utilizzato direttamente contro tutti i tipi di malattie fungine e parassiti, in particolare gli afidi. Qui le ortiche tagliate vengono lasciate in ammollo nell'acqua per un giorno o due e poi filtrateQuindi versare il brodo attraverso un filtro da caffè, per esempio. Ora spruzzare energicamente i parassiti con il brodo non diluito. Da un lato, gli animali dovrebbero essere dissuasi dal brodo e, dall' altro, le cellule vegetali dovrebbero essere rafforzate. Se vuoi saperne di più sul controllo naturale dei parassiti, visita il nostro articolo sui rimedi casalinghi più popolari.
5. Ortiche come cibo per bruchi
Le ortiche sono un'importante fonte di cibo per i bruchi di circa 50 specie di farfalle. Alcune delle nostre più belle farfalle autoctone come l'ammiraglio, la farfalla pavone e il piccolo guscio di tartaruga, ma anche alcune specie di falene come l'ortica preferiscono le ortiche come vivaio. È quindi estremamente importante lasciare le ortiche in giardino per queste farfalle in parte in via di estinzione, almeno fino all'estate. Alcune di queste specie si nutrono anche esclusivamente dell'erba ben fortificata, quindi sono i cosiddetti monofagi. È tanto più importante mantenere alcuni punti di natura selvaggia ed "erbacce" nel giardino e godersi i colorati insetti alati in estate. Qui puoi scoprire come rendere felici le farfalle adulte.
L'ortica è stata usata come pianta medicinale per molti secoli. L'erba alcalina si è rivelata particolarmente utile per la ritenzione idrica, i disturbi reumatici e le infezioni del tratto urinario. Le foglie giovani vengono spesso raccolte e asciugate delicatamente all'aria per essere poi preparate come tè. Ma l'erba fresca può anche essere prodotta direttamente. Per fare questo, metti da tre a quattro cucchiaini di erba di ortica in una tazza e versaci sopra 250 millilitri di acqua bollente. Dopo una decina di minuti, l'erba viene filtrata. Questo tè è sicuro da bere tre volte al giorno.
7. Ortiche in cucina
Molti diffidano delle ortiche quando si tratta di cibo. Perché l'idea di essere punti in bocca e sulla lingua probabilmente non piace a nessuno. Ma con un piccolo trucco puoi liberarti dei fastidiosi peli urticanti sulle foglie. Dopo un accurato lavaggio, puoi stendere un mattarello sui capelli un paio di volte, al più tardi la bruciatura sarà finita. Così puoi goderti una fresca insalata di ortiche senza pensieri. L'ortica diventa una delizia speciale quando le sue foglie sono cotte come gli spinaci, cioè stracotte. Ma porta anche frullati e zuppeL'ortica porta in cucina le sue salutari vitamine e sostanze nutritive. Inoltre, puoi raccogliere i semi acerbi da luglio o i semi maturi, marrone scuro, le cosiddette nutlets, da ottobre. Essiccati e arrostiti, sviluppano un aroma di nocciola e sono quindi adatti per condimenti per insalate, ma sono buoni anche nel muesli e in molti altri piatti. I semi di ortica sono ricchi di oli e sostanze nutritive, che arricchiscono la nostra dieta fino all'inverno.
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