Da dove viene lo splendore delle piume degli uccelli? Perché ci sono diversi tipi di piume e perché alcuni uccelli cambiano il loro piumaggio con le stagioni? Vorremmo rispondere a queste e ad altre interessanti domande qui.
Il piumaggio degli uccelli è una caratteristica unica nel regno animale. Le piume consentono agli uccelli di volare, li tengono caldi e asciutti e inviano anche segnali visivi ai conspecifici e ad altri animali. Molte specie di uccelli sono caratterizzate da un piumaggio magnifico e colorato, che non solo impressiona i potenziali partner, ma ispira anche noi umani. Puoi scoprire in cosa consiste questo splendore, perché gli uccelli hanno piume diverse e perché alcuni uccelli hanno colori diversi in diversi periodi dell'anno nel nostro ampio articolo informativo.
Piume di uccelli: proprietà
Le piume sono fatte di cheratina, proprio come i capelli della nostra testa, il pelo di un leone, le squame di un coccodrillo o le spine di un riccio. Sono caratterizzati da una penna allungata e solida, da cui emanano sottili rami, che si incastrano a formare il pennacchio morbido ma dimensionalmente stabile. La magnifica e spesso scintillante impressione cromatica delle piume è creata dall'incorporazione di pigmenti e da una speciale struttura superficiale.
Tipi di piume
Si opera una distinzione di base tra due tipi di piume: le underfeathers, chiamate anche piumino o dune, e le contour feathers. Il piumino ha solo una penna corta e rami di piume solitamente staccati, che non creano un vero pennacchio, ma un intricato e morbido ciuffo di piume. Il piumino forma l'indumento intimo degli uccelli e li protegge dal freddo. Le molle di contorno, invece, sono ulteriormente suddivise e hanno funzioni diverse a seconda del tipo di molla:
- Le coperture coprono il corpo dell'uccello e proteggono il piumino dall'umidità e dallo sporco.
- Piume volanti formano i profili alari delle ali e consentono il volo.
- Piume compongono la coda degli uccelli e consenti anche quellaControlli di volo e in volo.
Determina le piume
Per essere in grado di identificare le piume in modo affidabile, di solito è essenziale un lavoro di riferimento. Perché solo poche piume sono così caratteristiche che possono essere assegnate direttamente a una specie di uccello sulla base di motivi o colori speciali. Ad esempio, se si trova una copritrice alare con motivi blu di una ghiandaia, l'identificazione è ancora facile. Tuttavia, se trovi una piuma del ventre poco appariscente dello stesso uccello, diventa più difficile.
A Featherbase, ad esempio, puoi visualizzare le immagini dei diversi tipi di piume di quasi tutte le specie di uccelli autoctoni e usarle per identificare le piume che hai trovato.
Mauser
Durante la muta, le vecchie piume vengono eliminate e sostituite con quelle nuove. Questo è importante perché le molle si consumano nel tempo e quindi non possono più svolgere la rispettiva funzione. Molti uccelli muoiono una volta all'anno e non cambiano il loro piumaggio: sembra lo stesso di prima e si rinnova solo. Le singole parti del piumaggio possono essere rinnovate contemporaneamente (Muta parziale) o l'intero piumaggio può essere cambiato (Muta completa). Con la muta completa, tutte le piume vengono cambiate regolarmente e il piumaggio rimane in buone condizioni generali. Lo svantaggio della muta completa, tuttavia, è che la capacità di volare è fortemente limitata a causa della contemporanea mancanza di molte piume e gli uccelli sono molto vulnerabili in questo momento. Questa forma di muta si verifica, ad esempio, nelle anatre.
Alcuni uccelli muoiono due volte l'anno e cambiano tra due diversi piumaggi: Il piumaggio incinta o piumaggio di covata viene creato in primavera e ha il compito di attirare un compagno e intimidire potenziali rivali durante la stagione riproduttiva.
È quindi spesso più vistoso e colorato del abito semplice, che viene indossato in inverno e mimetizza meglio gli uccelli nel loro habitat.
Un altro tipo di muta è quella giovanile. Questo di solito avviene dopo il primo inverno e segna l'ingresso dei giovani uccelli nell'età adulta. La maggior parte dei giovani uccelli si forma in particolareprima un piumaggio giovanile, che a volte differisce molto dal piumaggio dei loro genitori. Solo dopo la muta giovanile questi giovani uccelli mostrano le caratteristiche specifiche del piumaggio della loro specie.
I giovani uccelli possono quindi essere facilmente riconosciuti dal loro piumaggio diverso e spesso un po' "incompiuto". Tuttavia, i piccoli non sono sempre così indifesi come sembrano. Scopri cosa fare quando trovi un uccellino nel nostro articolo speciale.